Овощи

Сегодня без овощей невозможно представить ни одну кухню мира. А по ассортименту и способам приготовления с ними не сравнится никакой другой продукт...

Артишок - это не что иное, как нераспустившаяся почка растения Сinara scolymis, близкого родственника чертополоха. Для нашей страны артишок - экзотический овощ, однако в Западной Европе он очень популярен.

Считается, что разводить артишок стали сицилийцы. В Италии, Испанцы и Франции артишоки едят совсем молодыми, когда у них ещё не сформировалась сердцевина и они съедобны целиком, а в Англии более распространены зрелые растения, у которых, прежде чем их готовить, надо удалять толстый стебель.

Баклажан родом из Индии. В Европе баклажан появился благодаря маврам, которые завезли его в Андалусию ещё в Средние века. Сейчас баклажаны особенно любят в странах Средиземноморья.

Самые популярные сорта баклажан тёмно-синего или фиолетового цвета, но бывают и белые (на вид они напоминают куриные яица), розовые, пурпурные, жёлтые, полосатые; различаются они и по величине – от крохотных «гороховидных» из Таиланда до увесистых плодов из Андалусии весом несколько килограммов. 

Батат (сладкий картофель) родом из Америки. Этот овощ, сладкий и пряный одновременно, прекрасно сочетается с теми видами мяса, которые требуют чуть сладковатого сопровождения, например со свининой или индюшатиной: так, в американских семьях индюшку или ветчину с бататом традиционно подают в День благодарения. Впрочем, сладкий картофель вполне может заменить обычную картошку практически во всех блюдах. А на Карибских островах готовят пудинг из батата, кокоса и лайма.

Близкая родственница репы – чуть покрупнее и с более тёмной кожурой. Она почти безвкусна, поэтому никогда не была особенно популярна в высокой кулинарии и считалась едой простонародья. Маленькие, едва созревшие плоды гораздо нежнее крупных (у них толстая шершавая кожура и жесткая волокнистая середина). Прежде чем приготовить брюкву, с неё срезают довольно грубую кожицу. Её кладут в суп либо тушат с мясом и другими корнеплодами. В России её когда-то не просто тушили, а предварительно фаршировали – сметанной, сухарями и орехами.

Дайкон – близкий родственник редиса, крупный корнеплод с гладкой белой кожицей. Большинство сортов длинные (до 30-40 сантиметров), но есть и круглые, диаметром до десяти-пятнадцати сантиметров. Дайкон - овощ из Японии, где его бесконечно любят и постоянно едят: это едва ли не пятая часть всего японского овощного меню.